Router、AP、Repeater、Homeplug 是什麼

過 去 接 到 很 多 客 戶 的 要 求 ，說 單 一 的 無 線 路 由 器 ，不 足 以 覆 蓋 整 個 住 所 ，問 我 有 什 麼 解 決 方 案 。要 更 好 地 解 決 這 個 問 題 ，你 首 先 要 知 道 有 多 少 解 決 方 法 。然 後 再 比 較 各 個 方 法 的 好 壞 和 可 行 性 ，你 才 能 徹 底 的 解 決 問 題 。

要 連 接 網 絡 ，首 先 有 分 有 線 和 無 線 。有 線 的 連 接 方 案 非 常 成 熟 ，即 使 混 合 使 用 不 同 廠 牌 和 新 舊 的 產 品 ，實 際 速 度 都 有 很 高 的 保 證 。無 線 方 案 就 每 天 都 在 更 新 ，各 廠 商 沒 有 統 一 標 準 ，混 合 使 用 不 同 品 牌 ，不 同 新 舊 的 產 品 ，較 難 獲 得 滿 意 的 效 果 。例 如 筆 者 還 是 使 用 iPhone 3GS，無 網 網 卡 只 有 54M G 的 速 度 ，那 即 使 改 用 最 新 的 450M 的 路 由 器 ，速 度 也 不 能 有 所 提 升 。

在 一 般 的 實 際 使 用 中 ，有 線 網 絡 的 速 度 可 以 高 於 無 線 網 絡 至 少 十 倍 。所 以 ，有 可 能 的 話 ，還 是 盡 量 使 用 有 線 網 絡 為 好 。有 線 網 絡 最 大 問 題 是 拉 線 的 成 本 高 昂 ，如 果 不 是 大 裝 修 ，要 重 新 拉 線 幾 乎 是 不 可 能 的 任 務 。這 也 是 為 什 麼 無 線 網 絡 發 展 迅 速 ，除 了 高 階 的 商 用 路 由 器 ，幾 乎 找 不 到 純 有 線 的 路 由 器 。

於 是 ，大 部 分 的 解 決 方 案 都 是 針 對 如 何 加 強 無 線 網 絡 的 訊 號 和 覆 蓋 。筆 者 就 由 最 簡 單 開 始 逐 一 介 紹 。

最 簡 單 的 方 案 是 換 個 「好 」一 點 的 無 線 路 由 器 。這 個 主 要 是 針 對 路 由 器 比 較 舊 的 客 戶 ，假 如 你 的 無 線 路 由 器 還 是 54M G 的 產 品 ，那 你 肯 定 應 該 升 級 到 N 的 產 品 。不 過 要 注 意 N 的 產 品 也 有 很 多 種 ，第 一 代 的 150M，現 在 最 普 遍 的 300M，還 有 剛 剛 上 市 的 450M 的 產 品 。理 論 上 ，當 然 是 越 新 的 產 品 接 收 能 力 越 好 。另 外 ，直 接 影 響 接 收 能 力 的 還 有 天 線 的 數 量 。天 線 也 有 分 傳 送 和 接 收 的 ，最 低 檔 的 形 式 是 1T1R，一 條 傳 送 一 條 接 收 ，最 好 的 3T3R。但 這 個 從 外 觀 是 分 辨 不 出 來 的 ，因 為 有 些 路 由 器 使 用 內 置 天 線 的 設 計 ，有 些 有 三 條 天 線 ，但 線 路 設 計 卻 只 是 2T3R 的 ，所 以 要 仔 細 看 路 由 器 的 規 格 才 會 知 道 。另 外 也 有 所 謂 的 2.4GHz 和 5GHz，2.4GHz 是 舊 時 的 B 和 G 使 用 的 頻 率 ，5GHz 是 舊 時 A 使 用 的 頻 率 ，最 新 的 N 就 是 兩 個 頻 率 都 使 用 。所 以 有 些 路 由 器 會 自 稱 為 Dual band 的 ，就 是 指 這 個 。不 過 Dual band 亦 有 真 假 之 分 ；假 的 Dual band 只 能 同 時 使 用 同 一 頻 率 ，是 由 用 家 自 行 設 定 的 ；真 的 Dual band 才 能 同 時 使 用 兩 個 頻 道 。更 有 個 別 的 品 牌 ，可 以 同 一 張 網 卡 同 時 使 用 兩 個 頻 率 來 通 訊 ，令 頻 寬 倍 增 到 900M，不 過 這 不 是 公 家 標 準 ，一 定 配 合 同 一 品 牌 的 網 路 卡 才 能 使 用 。

第 二 簡 單 的 方 法 就 是 更 換 網 絡 卡 。如 果 你 只 換 了 路 由 器 ，但 你 電 腦 上 的 網 卡 還 是 舊 的 型 號 ，那 你 當 然 享 受 不 了 新 的 速 度 。很 少 人 會 留 意 ，其 實 網 路 卡 也 有 多 天 線 技 術 的 ，購 買 的 時 候 也 可 以 留 心 一 下 。不 過 很 多 裝 置 都 是 不 能 更 換 無 線 網 卡 的 ，像 筆 者 的 3GS，所 以 這 個 方 法 也 不 一 定 行 得 通 。

第 三 個 簡 單 方 法 就 是 更 換 天 線 。其 實 路 由 器 和 網 絡 卡 都 可 以 更 換 天 線 的 ，但 卻 只 限 於 外 置 天 線 的 型 號 。不 過 天 線 也 有 很 多 種 ，高 增 益 （dbi）的 天 線 也 絕 不 便 宜 。自 行 更 換 的 話 ，我 只 建 議 讀 者 選 擇 和 路 由 器 相 同 品 牌 ，增 益 不 太 高 的 天 線 （就 是 平 宜 的 ，例 如 由 5 dbi 換 成 8 dbi）。更 換 其 他 天 線 就 應 該 找 專 業 的 工 程 公 司 代 為 計 畫 和 安 裝 。另 外 ，外 置 天 線 的 接 線 不 能 過 長 ，因 為 高 頻 訊 號 的 電 纜 衰 減 非 常 大 ，接 線 過 長 反 而 會 減 低 了 訊 號 。

如 果 上 面 的 方 法 都 未 能 滿 足 你 的 需 求 ，就 要 考 慮 昂 貴 一 點 的 方 案 。

首 先 可 以 增 加 Access Point，但 Access Point 需 要 用 網 絡 線 連 接 到 路 由 器 的 。如 果 只 是 增 加 一 個 兩 個 ，簡 單 的 走 線 是 可 以 藏 在 假 天 花 裡 面 的 。但 如 果 想 大 量 增 加 Access Point，就 不 一 定 好 辦 了 ，這 應 該 要 在 裝 修 時 計 劃 好 。沒 有 電 源 的 話 ，就 要 使 用 有 Power over Ethernet (PoE) 的 產 品 ，雖 然 是 貴 一 點 ，但 叫 裝 修 師 傅 增 加 電 源 插 座 也 不 便 宜 。一 般 來 說 ，同 一 品 牌 的 Access Point 都 會 比 路 由 器 貴 ，所 以 我 個 人 多 數 會 使 用 路 由 器 作 Access Point 的 ，這 樣 會 平 宜 一 點 （就 是 不 使 用 路 由 的 功 能 ，只 使 用 switch 部 分 的 功 能 ），而 且 路 由 器 都 會 有 4 個 LAN 接 口 ，可 以 輕 易 的 在 假 天 花 上 串 聯 多 個 Access Point。

如 果 拉 線 是 絕 不 可 能 的 話 ，就 要 使 用 repeater 了 。Repeater 的 用 法 ，就 是 放 在 無 線 路 由 器 和 無 線 網 路 卡 中 間 ，加 強 雙 方 的 訊 號 。這 個 repeater 是 純 粹 無 線 的 ，只 要 一 個 電 源 ，不 需 要 網 路 線 （當 然 也 會 有 網 線 的 插 口 ，但 只 是 在 設 定 時 用 ）。單 純 的 repeater 很 少 ，也 很 貴 ，所 以 一 般 是 會 購 買 有 repeater 功 能 的 路 由 器 。一 般 找 有 WDS (wireless distribution system) 功 能 的 路 由 器 就 可 以 做 repeater 的 了 。Repeater 最 大 的 問 題 是 每 經 過 一 個 repeater，你 的 無 線 網 路 的 頻 寬 （bandwidth）就 會 減 少 一 半 ，例 如 本 來 是 300M的 ，經 過 repeater 之 後 實 際 最 多 只 能 用 150M（即 使 連 線 還 是 顯 示 300M）。所 以 如 果 家 裡 真 的 太 大 ，要 用 好 多 個 repeater，那 最 遠 的 地 方 的 實 際 頻 寬 便 會 少 得 可 憐 。所 以 個 人 不 太 建 議 使 用 多 於 一 個 repeater 。

Homeplug 是 近 年 出 現 的 另 類 解 決 方 案 ；傳 輸 速 度 由 最 初 的 85M，第 二 代 的 200M，到 最 新 的 第 三 代 500M；其 原 理 是 用 一 般 的 電 源 線 來 傳 送 網 路 訊 號 。因 為 一 般 的 居 家 環 境 都 已 經 連 接 有 電 源 線 ，所 以 可 以 省 卻 重 新 拉 網 路 線 的 麻 煩 和 金 錢 。筆 者 曾 經 使 用 過 一 些 Homeplug 的 Wireless Access Point，用 Homeplug 連 接 到 路 由 器 ，再 用 WiFi 把 網 路 分 享 出 去 ，外 型 小 巧 ，又 省 卻 了 很 多 拉 線 的 問 題 。當 然 ，Homeplug 也 有 很 多 問 題 。首 先 ，雖 然 Homeplug 的 傳 輸 距 離 號 稱 有 300 米 ，但 實 際 速 度 會 隨 著 距 離 增 加 而 下 降 。個 人 使 用 經 驗 是 下 降 得 很 快 ，一 般 五 六 百 尺 的 單 位 還 可 以 ，數 千 尺 的 單 位 就 很 不 好 用 了 ，有 時 訊 號 弱 得 不 能 連 接 。另 外 ，如 果 同 時 使 用 多 個 Homeplug，也 會 影 響 傳 輸 速 度 的 。我 曾 經 在 一 個 產 品 說 明 書 上 面 看 到 過 同 一 個 電 力 網 最 多 可 以 使 用 8 個 Homeplug 產 品 ，所 以 大 型 居 所 完 全 使 用 Homeplug 是 不 明 智 的 選 擇 。Homeplug 也 十 分 受 電 網 內 的 雜 訊 影 響 ，例 如 插 在 拖 板 上 ，傳 輸 率 就 會 比 直 接 插 在 電 源 插 座 上 差 很 多 。Homeplug 的 另 一 個 問 題 是 不 平 宜 ，至 少 要 用 一 對 。平 宜 的 產 品 一 隻 就 要 二 百 多 ，貴 的 要 五 百 元 ，實 際 速 度 又 不 夠 好 ，所 以 筆 者 會 在 最 後 沒 有 辦 法 時 才 使 用 Homeplug。